2007ツールドフランス展望(3)

アスタナ 第5ステージでアクシデントが重なる

【7月13日 AFP】2007ツール・ド・フランス(2007 Tour de France)、第5ステージ(シャブリからオタン、182.5キロメートル)。
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(c)AFP

AFPBB News


 2007年のツールドフランスも6日目を終えた。今年はプロローグで圧倒的な強さを見せたCSCのF・カンチェラーラが4日間しっかりとマイヨジョーヌを守っています。バッソの直前での欠場もあり、昨年は一度も袖を通すことのなかったCSCにとってこのマイヨジョーヌの大切さは格別なものがあるのでしょう。第3ステージでカンチェラーラ自らが勝ちにいったのもその証だと思います。プロローグでスプリンターたちに40秒以上の差をつけたとはいえ、ボーネンやハスホフトに2度優勝を重ねられるとマイヨジョーヌは彼等の手に移ってしまうのですから。第3ステージの勝利がなければ、2位ハスホフトとのタイム差はわずかに9秒になってしまっていたのです。
 第5ステージは今回のツールで最多の8つの山岳を通過しますので、逃げやロングスプリントが決まれば、マイヨジョーヌが他チームに移ってしまうことも充分に考えられます。ここでもCSCは必死でカンチェラーラのために引き続けるのか?それとも逃げ集団にチームメイトを送り込むのか?ゴール前48Kmの2級山岳ではクライマーたちもそろそろ始動を始めるでしょう。このステージだけで山岳ポイントは最大で34あるのですから。このステージを最後の3級山岳までトップで通過すると超級と1級山岳をトップでこなしたポイントとほぼ同じになる計算です。
 スプリンターを抱えるチームでは厳しいステージで、総合優勝を狙うチームが引かないとCSCにとってはかなり厳しいステージになるはずです。ただ、総合優勝を狙うチームにとって、アルプスを前にマイヨジョーヌを手にしてしまうと、アシストたちの負担が増えることになりますから、チーム余程自信がなければ動けないという状況も考えられます。逆に考えれば、このステージでチームの力が計れるかもしれないということにもなります。
 優勝候補筆頭のアスタナに本当の力があれば、クレーデンでマイヨジョーヌを狙うことも可能なはずです。あるいはヴィノクロフ自らが動くこともないとはいえないでしょう。ケースデパーニュならカルペツ。ディスカバリーでは昨年も第12ステージで逃げを決めたポポヴィッチやツールドスイスでも勝っているマイヨブランのグセフなどが面白い存在です。他チームでは昨日も逃げたコフィディスのエースS・シャバネル。ラボバンクで新人賞を狙うT・デッケル。
 ところがなんと第5ステージの3級山岳を前にして優勝候補筆頭のヴィノクロフが落車。サヴォルデッリを含むチームメイト6人が下がって懸命に引き上げを図りますが、逃げを追っているプロトンのスピードは落ちません。本来なら有力候補が落車で遅れているのですから、プロトンはペースを落としたいところです。しかし、逃げているのが総合7位のS・シャバネルとあってはCSCを筆頭に安閑としてはいられない状況でした。さらにステージを狙っているスプリンターを抱えるチームもスピードを上げざるを得ない。ヴィノクロフにとっては落車した位置が悪すぎました。最後の3級山岳はコース幅が狭く、プロトンから落ちて来る選手を捌くのにも骨を折る始末。結局1分20秒も離されてゴールすることになってしまいました。
 クレーデンとカシェキンをプロトンに残していたとはいえ、アスタナにとっては手痛い落車になってしまったようです。アシストの脚を温存するためか、ゴールする時にはアスタナのアシストは一人も残っていませんでした。加えて13日のAFP.BB.Newsに「第5ステージの107キロ地点で落車し、道路脇の草むらに臀部を打ち付けてしまったクレーデンは、65位でステージを終えたものの、レース後の検査で背骨の下部に当たる尾骨にひびが入っていると診断された。2004年のツールで準優勝、2006年には3位に入ったクレーデンは(現地時間)13日に行われる第6ステージには出場する見込みだが、痛みの度合いによっては欠場となる可能性もある」というショッキングな記事が掲載されていました。
 TT得意なクレーデンが欠場となれば、今年のマイヨジョーヌの行方は混沌としてきます。登りでカシェキン、下りでサヴォルデッリという最高のアシストはいても、ヴィノクロフが開幕前に描いていた構想が前半でもろくも崩れ去ってしまうのです。昨年の悔しい想いをし、ヴエルタエスパーニャで意地を見せたヴィノクロフでしたが、とことんツールには縁が薄いようです。

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登録日:2007年 07月 13日 19:04:49

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