2007ツールドフランス展望(7)
【7月19日 AFP】2007ツール・ド・フランス（2007 Tour de France）、第10ステージ（タラールからマルセイユ、229.5キロメートル）。ディスカバリーチャンネル・プロサイクリングチーム（Discovery Channel Pro Cycling Team）のアルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）は、首位と10分36秒差の5時間31分00秒を記録して42位でステージを終え、合計タイム49時間26分56秒で総合5位の座を守り新人賞（マイヨ・ブラン）をキープした。(c)AFP
ただ、これはあくまでもTTを苦手とするラスムッセンに対してであって、プロローグでも上位に来ていたカデル・エヴァンス（プレディクトール）やアルベルト・コンタドール（ディスカバリー）にピレネーで差を広げられなければという条件が付きます。しかも、クレーデン自身も落車で尾骨にひびが入っていると伝えられているのです。
特に第８ステージの頂上付近でのパンクが響いて総合５位に甘んじているコンタドールの存在が不気味です。本人はツールの長丁場を気にしているコメントも残していますが、２００５年のツールでも初参戦で総合３１位で完走している選手です。２４歳と若い選手ですがプロの経験は５年あり、今年はパリ・ニースとブエルタ・ア・カスティーリャ・レオンで２連続総合優勝を果たしていますので、キャリアについても問題はないでしょう。
第８・第９ステージでのエヴァンスの走りには見るべきものがありました。オーストラリア人としては地味な選手ですが、出場するツール全てでトップ１０フィニッシュしているのです。しかも、２００５年総合８位、２００６年総合５位と順調に順位を上げてきていますから、今年はポディウムも狙えそうな選手です。アルプス２日目にしてマキュアンを失ったプレディクトールとしてもエヴァンスのアシストだけに集中できますから、チームのモチベーションも違うはず。TTが得意といえないサストレ（CSC）やライプハイマー（ディスカバリー）にアルプスでタイム差を付けているのも有利でしょう。
問題はラスムッセン。メンショフとのタイム差が７分１０秒あり、チームとしてはエース交代もやむなしと判断するかもしれませんが、ラスムッセンといえばどうしても２００５年の個人TTを思い出してしまいます。また、この時期からマイヨジョーヌを着ることでチームの負担も大きくなっています。第９ステージでもプロトンをコントロールできず、次つぎとアタックを許していましたし、第１０ステージでも序盤のコントロールができず、苦しまぎれにフレチャを逃げに乗せたように見えました。しかも、逃げ集団に入り後方で抑え役に徹していたフレチャが早々と遅れ、勝ったヴァッスールに２分３０秒以上の差をつけられているのです。フレチャは過去にステージ優勝の経験もあり、ヴァッスールは勿論、フォイクトやアルガンにも劣らない能力を持った選手です。調子が悪くなければ間違いなく先頭集団でゴールできたはずです。調子の良くない選手を敢えて逃げに乗せなければいけないチーム事情を考えると、ラボバンクの厳しさが良く判ります。
ラボバンクがレースコントロールできないことを露呈していますので、ライバルチームは平坦ステージでも積極的な仕掛けにでることが充分に考えられます。ラスムッセンの山岳の強さは折り紙付きですから、ピレネーまでにチームとしてのラボバンクをできるだけ疲弊させておきたいはずです。総合争いに関係のない選手なら大逃げも可能な状況ですから、ラボバンクがマイヨジョーヌを着ている限り日替わりで逃げが決まるはずです。第１０ステージではプロトンを最後に来てケースデパーニュが引くというシーンもありましたが、チーム総合を狙っての動きも見えてきていますので、平坦であってもこの日のCSCのように、ケースデパーニュやディスカバリーが逃げにメンバーを送り込むことも充分に考えられます。CSCはこのステージで、フォイクトの逃げでチーム総合を４位から一気に１位に上げているのです。
特に第１０ステージでは完全に死んだふりをしていたディスカバリーが不気味な存在です。TT得意な選手も少なくないだけに総合上位陣が動くことはありませんが、既に２６分以上遅れているヒンカピー辺りが面白い存在になりそうです。ノバルあたりを引き連れてヒンカピーが動けば、今日・明日のステージでディスカバリーのステージ１勝が見えてくるかもしれません。
第１０ステージを見る限りマイヨヴェール争いのスプリンターたちも着拾いでいいといったのんびりムードが感じられました。ラボバンクに集団コントロール能力がないため逃げの展開になり易いことに加え、個人TTと更に厳しいピレネーを控え、アシストたちの負担を考えるのは当然です。本格的なマイヨヴェール争いは無事にピレネーを越えてからになりそうです。
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登録日：2007年 07月 19日 19:09:24
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