若者たちが繋いでくれたツールへの夢を信じたい！！
【7月27日 AFP】2007ツール・ド・フランス（2007 Tour de France）、第17ステージ（ポーからカステルサラザン、188.5キロメートル）。
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(c)AFP
今ステージを終え、マイヨ・ジョーヌはアルベルト・コンタドール（スペイン、ディスカバリー）に移った。カデル・エヴァンス（プレディクトール）が１分５３秒差の２位、リーヴァイ・ライプハイマー（ディスカバリー）が２分４９秒差の３位となり、第１９ステージの個人タイムトライアルで個人総合優勝が決着することになりそうだ。
エヴァンスとのタイム差を、ディスカバリーのブリュイネル監督、コンタドールともに「十分だ」と語っているようだが、エヴァンスもＴＴでの強さは格別。突然追う者から追われる者に形勢が逆転したチームの緊張は、ここへ来て一気に高まるはず。それにしても表彰台で繰り上げのマイヨジョーヌに袖を通したコンタドールの表情は複雑だった。素直に喜ぶことなどできないだろうが、少なくても昨年のようにツールが終わってからもマイヨジョーヌの行方が決まらない状況よりはましなのだから。残り３ステージ、コンタドールにはしっかりとマイヨジョーヌを守って欲しいと願っている。望んだ形ではないにしろ、現在ツールに残っている選手のなかで一番速い選手であることは間違いがないのだから。今回のマイヨジョーヌは死の淵を彷徨ったコンタドールへの天からのギフトと考えてもらいたい。 彼には連覇の可能性だってあるのだ。山岳では２年連続の山岳王ラスムッセンと互角以上の戦いを見せていたことは確かなのだ。連覇の課題はTTになるだろう。
レース後のインタビューで「（ラスムッセンの離脱に関しては）すごく驚いたし、嬉しくも思った。だって昨日の僕は、最後の1kmまで、何度もアタックを試みたから。確かにこんな状況の中でマイヨ・ジョーヌを獲得するのは奇妙な気分だよ。でも例えば、落車などでこういう事態が起こることもありえるよね」と語っているところを見ると、彼の中では割り切れているようだ。「嬉しくも思った」というのは若者らしく正直でいい。私のようなディスカバリーファンも気持ちは同じである。ただ、大人は素直に喜べない風を装ってしまうものだ。人の不幸を喜んではいけないが、嬉しく感じる自分を否定することもできないのだから。
ただ、ドーピングに関する質問にはあまり真剣に答えないほうがいいのではないかと感じた。真実ではなく読者の望む記事を書くジャーナリストも増えているのだから、どこで揚げ足を取られるか判ったものではない。ドーピングについては「これまでの検査結果が全てを語っている」程度でいいのではないかと思っている。
ヴィノクロフの事件に始まった混乱に、複雑なのはツールのファンだろう。私たちは純粋に選手たちの諦めない姿、力強いライディング、心温まるシーンに心を揺さぶられ、涙を流し、明日への活力を得ている。一連の事件は、ツールファンとして残念で仕方ないが、まだツールはまだ終わったわけではない。ヴィノクロフがいつも言っていたようにツールはパリで終わるのだ。私たちは変わることなく、厳しいツールを戦い続ける選手たちを信じ、激励のエールを送り続けよう。
「僕がクリーンかどうかを問う声が出ているのは悲しいね。僕はこのスポーツが大好きだし、たくさんの人たちが自転車競技を大好きだ。何百万という人が沿道に応援に詰め掛けるなんて、サッカーよりもはるかにすごい人数だよ」というコンタドールや「僕は自転車競技が大好き。単なる仕事ではなく、大いなる情熱を持って自転車選手を行っている。だからこの難しい今の状況に対して、残念だし悲しい。何か問題が起こるたびに、今回こそが最後であって欲しいと願うんだ。でも大きく変わってきたし、大きく前進してきた。この方角に向かって動き続けなければならない。そしてクリーンに走り続けている選手や、我々を常に応援し続け、このスポーツが大好きなファンたちを、これ以上失望させてはならないんだ」というベンナーティの言葉を信じたい。若者たちが繋いでくれたツールへの夢を信じたい！！
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登録日：2007年 07月 27日 23:34:47
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