F1 Laboratory

Hondaの行方

シューマッハ氏 バルセロナテスト初日にトップタイム

【11月14日 AFP】F1バルセロナテスト初日。
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(c)AFP

AFPになぜか記事がないので、冬期テスト初日の写真でご勘弁 m(__)m



ホンダがロス・ブラウンのチーム加入を発表した。テクニカルディレクターではなくプリンシパル（代表）という肩書きだが、プレスリリースを読む限り、ブラウンが主に技術面、ニック・フライが運営面やマーケティングを統括するようで、”代表権のあるテクニカルディレクター”と考えていいだろう（以前のパトリック・ヘッドのような感じ？）

ブラウン加入が成績面においてチームにプラスになるのは間違いない。ただ現在のホンダに果たして「ホンダとしてのアイデンティティ」はあるのだろうか？

60年代の第1期では故・中村良夫氏が監督を務め、80年代の第2期では桜井淑敏氏や後藤治氏などが、代表として現場の最前線に立ってきた。しかし現在のホンダに果たしてそのような人物はいるだろうか？　最も近いのは中本修平氏だろうが、今回の人事により今後はブラウンの下に入ることになる。HRDの和田社長に至っては、言葉は悪いが”お飾り”のように見えてならない。別に日本人が上にいるべきだとは言わない。問題はチームの上層部に”ホンダ・スピリット”を体現するような人物が果たしているのかということだ。僕の目には今のホンダは旧BARの延長、数多ある”ブリティッシュチーム”の一つにしか見えない。

イギリス側（旧BAR）と日本のホンダ本社の主導権争いも危惧されるところだ。第3期ホンダF1がこれまで成功を収めていない最大の原因が、このイギリスと日本の間の”溝”にある。他のワークスチームを見ればわかることだが、マクラーレン（イギリス・ウォーキングとドイツ・シュツットガルト）、ルノー（イギリス・エンストンとフランス・ビリー）、BMWザウバー（ドイツ・ミュンヘンとスイス・ヒンウィル）と、いずれも二つの拠点（主にシャシー側とエンジン側）の連携が非常にスムーズにとれている。しかしホンダ内では、イギリスと日本という距離の問題は当然として、2000年のジョイント開始以来どちらがより発言力を持つかといった政治的な駆け引きが多い。車体の共同開発という協力体制を謳いながら、ホンダが当初シャシー開発にほとんど関われなかったのが典型的だ。06年に100%ホンダとなってからは多少は改善されているようにも見えるが、それでも依然として旧BAR側とホンダとの間には壁があるように思えてならない。

もしブラウン加入によってイギリスサイドの発言力が強まれば、その影響はホンダだけに留まらずスーパーアグリにまで及ぶことになる。既に来季はこれまでスーパーアグリに向けられていた資金やリソースを、ワークスに集中することが決まっている。今季終盤に起こった”リアウイング問題”（栃木が開発したSA06用リアウイングの使用に、フライ等がストップをかけたと言われている）に見られるように、フライがスーパーアグリの存在を快く思っていないことは明らかで（琢磨放出もフライ等イギリス側の意向が大きいと思われる）今後は更に冷遇されるかもしれない。また琢磨のワークス復帰もほぼなくなり、日本人ドライバー自体、余程飛び抜けた速さでも示さない限りは「日本人はスーパーアグリにでも入れとけ」という扱いになる恐れもある。

要するにホンダという名前が看板だけになるのではと危惧するのだ。「中身は結局旧BAR（ブリティッシュチーム）ではないか」と。極端な話「ホンダはカネとエンジンだけやってろ」なんてことにもなりかねない。

もしこの先イギリス側の力があまりに強大になるようであれば、いっそ旧BARとは決別し、スーパーアグリをワークス化するのも一つの手ではないだろうか。スーパーアグリのスタッフの方が余程ホンダ・スピリットを持っているように思えるのだが・・・・・・。



追記：やたらと否定的なエントリーになってしまいましたが、基本的にロス・ブラウン加入はポジティブに見ているので、あしからず。

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登録日：2007年 11月 14日 18:28:10

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cavasan

石川県金沢市在住の31歳。F1歴は90年鈴鹿から。
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