その意気や良し
今日ＮＨＫニュースで話題になった福島県矢祭町町議会選挙。
議会自ら議員定数を１８人から１０人に削減し、さらに昨年は全国で初めて議員の報酬を日当制（一日３万円）にした。そしてはじめての選挙が行れた。
少し長いが以下に矢祭町議会決意宣言文を転載する。格調高く熱意あふれる感動的な文章である。これが自治というものだ。
「矢祭町議会決意宣言「町民とともに立たん」
矢祭町議会は平成13年10月31日、議員提案により、「合併しない矢祭町宣言」を全国に先駆けて全会一致で議決した。町の羅針盤を高らかに宣言したこの檄文は、全国の地方自治体への励ましとなり、目標となり続けている。そして今、我々矢祭町議員は自身の報酬を日当制にすることを決意した。連綿と続く議員報酬のあり方を根幹から変える決断を、我々は悠々として超然と、そして敢然として断行する。現在、国会議員と地方議員を巡り、有権者からの厳しい目が、残念ながら向けられている。議員は有権者に選ばれし、有権者の公僕である。その責務の一切は有権者のために遂行されなければならない。その当たり前の議員の姿勢と哲学がきしみを上げ始めていることを、我々は痛憤の思いで受け止める。だが、我々は看過しはしない。報酬を日当制に変更するという大胆な決断によって、すべての地方議員に対して、自身の立ち位置とあるべき姿を改めて問い直し、警鐘を乱打するものである。我々矢祭町議は、町民とともに立たんの決意をここに宣言する。今、議員たるのその原点に帰る。
国主導による「平成の合併」が雪崩を打つ中、我々の「合併しない宣言」は全国に熱烈な感動をもって受け入れられた。だが、旬日を置かない同年11月13日、総務省行政体制整備室長が来町し、翻意を促された。室長曰く、「合併の何たるかを矢祭町の多くの町民に説明し、合併の方向へ翻ることを期待する」と。室長の語る合併のメリットは、「首長や特別職、議員などを削減することによって大きな財源が生まれ、その削減によって生まれた大きな余財を高齢化社会の軍資金できる」という内容だった。だが、その言質からは、地方自治が担うべき民主主義をいかに為すべきかについて、ただの一言も言及されなかった。そして、国は我々の方向性を「町民に対する背信行為」「首長や議員の保身のため」などと、時に面罵し、時に誹謗した。我々が目指すのは、きめ細かな行政であり、住民の目線に立った行政である。かかる哲学以外に、行政のあり方を指し示す松明はない。「合併しない宣言」によって、我々矢祭町議は松明を手にした。この松明をたやすことは町民への背信行為である。もしこの松明の灯を消すことがあるとするならば、それは有権者たる町民の判断によってのみであり、その他の何者によっても妨げられるものではない。
「合併しない宣言」以来、我々矢祭町議は議会改革に全精力を傾けてきた。平成14年7月4日、議員定数を18人から一挙に8人減らし、10人にした。そして、平成16年3月の改選期から実施した。「一寸の虫にも五分の魂」という、身を切っても自立するために頑張っていく強い意思が込められている。6700人の民意を反映する機能は貶めないという強い覚悟が秘められていることは言うに及ばない。この4年間を振り返るに、議会運営に支障を来したことはただの一度もない。やればできるの意気込みを、実行をもって実証してきたのである。
今、日本の国全体に暗雲が立ちこめている。それは、指導者が国民の立場に立っておらず、自分本位の判断に終始しているからにほかならない。このことは国民にとって非常に辛いことだ。だが、ここ矢祭町に限っては、役場、議会、町民が三位一体となって町づくりを進めてきた。それを体現したものが、平成18年度から始まった「矢祭町第3次総合計画」である。「郷土愛」をうたい、共に支え合いながら暮らせる町づくりを推進し、「元気な子どもの声が聞こえる町づくり」を政策の中心に据えた。また、それを貫くために、町の憲法たる自治基本条例を制定し、平成18年1月1日から施行された。その第7条には町議の責務として「町議会議員は、町民の信託を受けた町民の代表である。議員は、町民の声を代表して、矢祭町の発展、町民の幸せのために議会活動に努める」とうたわれている。我々は常に町民の一人ひとりの立場に立って町政に参画しなければならない。町民の生活こそが、日々の議員活動の中で、最も気に掛けねばならない問題である。
我々が受ける報酬は、町民が汗を流してかせいだ税金であることを忘れてはならない。
議員報酬の経過を辿れば、執行部とのもたれ合いの中、報酬審議委員会なるものを隠れ蓑にして、その額を住民の目に届かないところで決めていたと指弾されても、それに反論する言葉を我々は持たない。右肩上がりの時代からのお手盛りを重ねてきた結果が、現在の議員報酬につながってはいないだろうか。50年後、100年後もびくともしない矢祭町を作り上げるためには、議会はもう一度原点に帰らなければならない。我々議員は、町民の艱難辛苦を憂い、嘆く声を聞き、見たとき、現在の報酬制度にあぐらをかいているわけにはいかない。そして、我々は報酬制度を根本から考え直すことを決意した。その際、我々は世間一般の常識にとらわれない。矢祭町はいかにあるべきか、矢祭町議会はいかにあるべきか―― ここが我々の議論の出発点であり、すべてである。
私たちが描く日当制は実費支給が原則であるから、町民の目からも透明度が高く、議員活動に対する対価という意味合いがより厳格化される。これによって、議員の活動状況も分かりやすく、評価もしやすくなる。また、これから議員になろうとする人も、欲の固まりのような金の亡者は消え、真摯に町を思う若い人や女性も進出しやすくなるなど、有権者の選択肢が拡大するに違いない。「選挙には金がかかる」との風説があるが、この日当制の導入によって、「金のかからない選挙」が実現できるだろう。選挙運動のあり方にも一石を投じることは必至だ。何よりも経費の削減によって生まれる余財を、町民生活を豊かにする町民密着の政策に差し向けることができることを我々は何よりも喜ぶ。
この問題に真正面から取り組むことは、決して地方自治を卑しめるものではない。むしろ地方自治の本来の姿を体現するもので、全国の地方自治体に範を垂れることになると確信している。「合併しない宣言」を決議した矢祭町議会だからこそ、陋習に凝り固まった堅固な壁に風穴を開けることができる自負を持っている。今回の我々の決断が郷土を愛する全国の人たちに全的に歓迎されるに違いないと確信をもっている。
今、我々矢祭町議は宣言する。町民とともに立たん。」
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登録日：2008年 03月 24日 21:23:06
コメント
ただ、全てもろ手を挙げて万歳、ということはどの事象にもありません。
ニュースの中では日給３万円でも生活に影響しない富裕層しかなれないのではないか？とか、政治活動に専念できるのか？、という村民の声があることもお忘れなく。
しろくま @ 2008年 03月 26日 08:30:54
何事ももろ手を挙げて万歳といかないのはおっしゃるとおり。
だけど今の地方議会に比べればずっとまし。この方が宣言に書かれている通り富裕層じゃなくても立候補できるようになるでしょう。
だいたい地方議会はアメリカの小自治体みたいに、夕食が終わってから開けばいい。昼間フルタイムで働いて夜はボランティアで議員。公務員は残業になるというかもしれないが、アメリカみたいに公務員が議会に出る必要なし。市長（あるいはシティマネージャー）だけくればいい。
仕事が終わった住民も好きに傍聴でき、事前に届けておけば意見発表もできる。こんな議会がいいんじゃないでしょうか。
そもそも議員が政治活動に専念する必要があるのか？専念なんかしたらろくなことがない。というのが私の考えです。
himori @ 2008年 03月 27日 00:04:35
私は、政治でご飯を食べられるから、その分議員は議会外で社会起業すべきという考えでした。
その考えからすると、私はこの日当制には反対ですね。家族を食べさせられないなら、厳しいもんなぁ…。
しかし、他方、こういう自治体が羨ましいという気持ちも正直ありますね。
40歳前後の私が、安心して転職できるかというとなかなかそうはいかない。とどのつまり、人材の流動をいかに図るかが勝負どころなのかな…。ここさえうまくいけば、劇的に何かが変わるような気がしてならないですね。
ま、まずは病児保育事業がんばろ♪三鷹市民でミスターＸが私だと気付いていない方が圧倒的というのはなかなか面白い現象ですよ♪
それはそうと、今度ＢＤＰ行くときあったら連れて行ってくだせぇ♪
handa @ 2008年 03月 27日 10:08:21
handaさん、フルタイムで議員をされていれば当然だと思います。しかし小さな自治体でアメリカの田舎町みたいに議員はボランティア議会開催は夜、というようなことはできないものでしょうか。BDP出没予定はまた連絡しますね。
himori @ 2008年 03月 31日 11:56:19
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- （男）
- 団塊世代の会社員から、定年を１年半後にひかえ、大学教授に転職しました。肩書きは日本文化政策学会理事、行政経営フォーラム副代表、市民フォーラム２１・ＮＰＯセンター常務理事などいろいろ。行政経営（ＮＰＭ）、文化政策、アートマネージメント、ＮＰＯ論、都市政策などを研究しています。
というような立場を離れて、勝手なことを書かせていただきます。
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