ビールとクラゲが地雷除去に貢献!? NEWSな科学を鼻歌まじりで……

ビールとクラゲが地雷除去に貢献!?

遺伝子組み換えビール酵母が地雷を「かぎ分け」 - フランス

【パリ 7日 AFP】米国フィラデルフィア（Philadelphia）のテンプル大学（Temple University）医学部の研究チームが、地雷の含有成分に反応して緑色に変化するビール酵母の遺伝子組み換えに成功した。
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(c)AFP/DDP/ASCHA SCHUERMANN

　大のビール好きとしては、なんか自分がほめられたような気分かなぁ～♪……

…
……
　少しわかりにくい記事で、不明な部分も多いのだが、簡単に云うと「火薬の中のわずかな匂いを、遺伝子レベルの操作で反応するビール酵母ができた」ということのよう。

　お分かりかな!?

　…なんてことで、分かったら苦労はないよね(笑。

　とにかくこのテンプル大学の、研究では地雷などTNT火薬系の爆発物から出るわずかな匂いに注目した。

　もともと匂いというのは、嗅覚受容体と呼ばれるセンサーに匂いの分子が届くことで電気信号が神経を通して脳に伝わることで感じる。

　単純に考えると、メカニカルにセンサーが出来そうな気もするが、これがとても難しい。
　動物の嗅覚のメカニズムを応用して、ひとつひとつ実験して試した方が早いのだ。

　そこで、この研究ではほ乳類であるラットの嗅覚受容体を使うことにした、その反応だけが出るように使ったのがビール酵母ということ。

　この組み合わせがこの研究グループの苦心したところということだろう。

　ほ乳類のゲノムにはそれが1000ほどもあり、嗅覚受容体はそのゲノムの3%だとか。
　(ビール酵母を使うということが決まれば、そんなに多くの組み合わせがあることはないんだろう)

　もっともわずかな匂いのひとつである、DNT(ジニトロトルエン)に注目したというポイントもある。

　もうひとつ、
　　朝日新聞の記事では、さらに「クラゲがもつ緑色蛍光たんぱく質（ＧＦＰ）をつくる遺伝子も酵母に導入。ＧＦＰは外部からのエネルギーなどを得て、緑色に光る。同チームは、センサーがＤＮＴにさらされると、酵母が反応して緑色に光る」ということを応用したと付け加えられていた。

　これも重要なポイントかも。

　全世界で１億個以上が埋まっていて、その除去には今のペースでは1000年もかかるといわれる地雷除去に対して、研究者たちの思いがこの研究に邁進する活力になっているということは確か。

　卑劣なテロの防止にも使えると、ほんとにいいと思う！

　【関連リンク】
・ウィキペディア/TNT(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/トリニトロトルエン　)
・ウィキペディア/DNT(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/ジニトロトルエン　)
・ウィキペディア/火薬(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/火薬　)
・ウィキペディア/地雷(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/地雷　)
・ウィキペディア/嗅覚受容体(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/嗅覚受容体　)
・ウィキペディア/ゲノム(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/ゲノム　)
・地雷ってなに？

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登録日：2007年 05月 09日 10:00:10

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プロフィール: 森山レイ; （男）; 竜馬が行く！; Lectures on Flyfishing; 19××年06月28日生まれ。
現在都会を離れて熱海在住。
音楽情報誌編集者、編集プロダクションを経てフリーライターに。
以後、トレンド雑誌、アウトドア雑誌、通信社などで現在も執筆中。
文系の大卒ながら先端技術と科学、宇宙の記事も多数執筆している。
趣味は、フライフィッシングと坂本龍馬研究。

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