NEWSな科学を鼻歌まじりで……

これって無着陸世界一周もできる!?

太陽電池駆動の飛行機、世界一周へ向けシミュレーション

【5月23日 AFP】太陽電池駆動の飛行機「Solar Impulse」の周航シミュレーションが今週行われた。2011年に世界一周が予定されているが、まずはチャールズ・リンドバーグ（Charles Augustus Lindbergh）氏が達成した大西洋横断の踏襲に挑戦する。今回は、科学者のバートランド・ピッカード（Bertrand Piccard）氏監修の元、リアルタイムでの周航シミュレーションとなった。1年後、試作機による飛行が予定されている。(c)AFP

　なんかどっかでこの計画を見たような、いないような。ソーラーパワーのクルマとか船とかは珍しくもなくなってきたが、飛行機は消費電力が多そうなのと危険度はかなり高そうだ……

…
……
　いちおう、このプロジェクトの過去と将来のスケジュールは以下のよう(愚訳してます・笑)。
- 2003年にEcole Polytechnique Fédérale deローザンヌ(EPFL)の実現可能性検討を始める。
- 2003年11月28日にプロジェクトを発表。
- 2004-2006年にコンセプトなどを検討。
- 2007-2008年にプロトタイプの設計そして製作をスタート。
- 2009年にプロトタイプとのテスト飛行そして夜間飛行を計画。
- 2009-2010年に最終的な飛行機を製作する。
- 2010-2011年からの5つの段階で大西洋横断および世界一周をスタートさせる。

　記事ではバートランド・ピッカード氏がどんな方なのか、よくわからないが、一応、調べたところ、
　スイス生まれの精神科医で、気球乗り(balloonist)だとか。
　また、発明家でもあり、子供のころから飛行機など空に並々ならない関心があった。
　スイスからエジプトまで無着陸での気球での冒険をしている。

　今回のプロジェクトでは、スイスを始め、ヨーロッパの企業などが資金を出し、後援しているらしい。

　テクノロジー的には、画像を見るかぎりはデカイ主翼にびっしりとソーラーパネルが埋め込まれ、日中だとかなりの電力を得られると思われる。
　当然プロペラはモーター駆動で、構造的にはグライダー的に滑空しながら、高度が下がればプロペラを稼働させて上昇ということを繰り返しながら、目的地へ飛行するようだ(詳しくは下記公式サイトなど関連リンクで)。


　基本的には性格上日中の飛行を当初の計画にしているようだけど、計画途中で夜間飛行のテストをするようなので、ある程度のバッテリーを積み込むよう。

　世界一周は当然離着陸を繰り替えしながらということらしいけど、やっぱり最大の難所は太平洋だろうなぁ～!?　北上に進路を取るのだろうけど、日本にも来て欲しい気がする(笑。

　それにしても、素人的には、空気が薄くなると滑空するのが難しくなるだろうけど、雲の上で旋回しながら太陽からのエネルギーをモロに受けて飛行すると、無着陸世界一周ができそうな気がするけど……やっぱ、無理かなぁ～……(笑。


　【関連リンク】
・ウィキペディア/チャールズ・リンドバーグ(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/チャールズ・リンドバーグ　)
・Solar　Impulse(公式サイト)
・Bertrand Piccard(公式サイト)
・Bertrand Piccard - Wikipedia

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登録日：2007年 05月 24日 08:55:20

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森山レイ

（男）

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19××年06月28日生まれ。
現在都会を離れて熱海在住。
音楽情報誌編集者、編集プロダクションを経てフリーライターに。
以後、トレンド雑誌、アウトドア雑誌、通信社などで現在も執筆中。
文系の大卒ながら先端技術と科学、宇宙の記事も多数執筆している。
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