NEWSな科学を鼻歌まじりで……

まさに「グリーンランド」!?

太古のグリーンランド南部には森林が存在、DNAが示す

【7月6日 AFP】北極圏に近いグリーンランド南部に、90万年前から45万年前まで森林が存在していたことが分かった。
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(c)AFP

　名前がおかしいとは思ってたんだよねぇ～<グリーンランド。　……なんかこのネタって、ベストセラー本ですでに語られていなかった!?……

……
……
　この国名のことなんとなく「氷で閉ざされているので、希望のある国名にした」ということを聞いたことがあるよーな……ではあるのだが……

　まずは名前の由来をチェックしてみると、エイリークという赤毛のバイキングの頭領が、980年に発見して、この名前を付けたそうな(つい先日バイキングの記事を書いたばかりだが……)。
　名前の由来ははっきりはしていないが、「植民を促すために誇大宣伝」説と「南部にほんとうに樹木が生い茂っていた」説、「Gruntland（グラウンドランド・素晴らしい地!?）が訛ったという」説というのがあるのだとか。

　なんとなくうろ覚えだったのはこの最初の説だったようだ。

　だが、このAFPのニュースから考えると、有力なのは、じつは中者の「緑いっぱいの太古の森があった」のではとみるのだが、どうだろう!?

　エイリークがグリーンランドを発見して、当然上陸地を探したと思う。
　できれば氷にとざれた地域よりは、南下して緑がある場所に上陸したとみる(もしくは緑のある場所を定住の地として探した)。
　そこで「ここはまさにグリーンランドだ！」というストーリーはどうだろう!?(笑。

　無理のない展開だと思うのだが……
　もっとも、エイリークは後に植民のための仲間を募ったようだから、前者の説もやっぱり捨てがたいけどね(笑。

　
　で、ベストセラー本はグラハム・ハンコックの『神々の指紋』だ。
　なぜか、下巻しかみつからないかったので、確かめられなかったが、冒頭に近いところに、古地図から南極が緑の大地だったという説を展開していて、そこに当然ながら北のグリーンランドも緑の大地であったというような……(もしかすると勘違いの可能性大いにアリ・笑)……

　もっとも、ハンコックは地球の地軸が現在とは違いかなり傾いていて、南極が温暖な地域だったという説だったと思うのだが……

　どっちにしても、ニュースにある「～45万年前」というと地球の歴史から考えると、ほんのつい最近のことだから、研究者にとっては、スゴイ発見ではないかと思う。

　今後もこうしたDNAでの年代判定で、新事実が解明されていくのだろう(o(^-^)o ワクワク)。

　【関連リンク】
・ウィキペディア/グリーンランド(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/グリーンランド　)
・ウィキペディア/グリーンランドの歴史(※　http://ja.wikipedia.org/wiki/グリーンランドの歴史　)

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登録日：2007年 07月 07日 09:45:37

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森山レイ

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Lectures on Flyfishing

19××年06月28日生まれ。
現在都会を離れて熱海在住。
音楽情報誌編集者、編集プロダクションを経てフリーライターに。
以後、トレンド雑誌、アウトドア雑誌、通信社などで現在も執筆中。
文系の大卒ながら先端技術と科学、宇宙の記事も多数執筆している。
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