世界の計量の原点、謎の減量!?
【9月16日 AFP】フランス・パリ(Paris)郊外のセーブル(Sevres)にある国際度量衡局(International Bureau of Weights and Measures)で保管されている国際キログラム原器が50マイクログラム(1マイクログラムは100万分の1グラム)軽くなっていることが分かった。
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(c)AFP
50μgって、どの程度のモノなのか!? ホコリ程度だとは思うけど……
……
……
従来から一部の科学者の中で、「複製の質量がオリジナルに比べて徐々に増えてきている」という指摘はあったそうな(HotWiredNewsより)。
また、同様にオリジナル原器は逆に軽くなってきいてるのではないか!?という指摘も……
今回、その指摘が的を射ていることになったわけだが、それにしても厳重に保管されているオリジナル原器がホコリ程度とはいえ軽くなっているのは不思議だ。
ホコリによって増えるというなら分かるけど……
なにかプラチナ(白金)90%、イリジウム10%からなる合金が変質したとしか考えられない。
記事ではシリコン28という物質を使うことを提案しているが、どうなんだろう!?
どちらにしても自然災害などで破壊される可能性もあるので、こんなモノを保管し、重さの基準にするという方法は今では時代遅れといえると思う。
と、いうことで、この物理的な定義では、今回のようなこともおこりうるので、相対的な定数へ切り替えようという動きが25年以上も前から科学者の間では起こっている。
その定数としては、アボガドロ定数とプランク定数という普遍定数のいずれかの値を定めることで、キログラムを再定義することが提案されているそうな。
この定数は有名らしいのだが、当然、私は知らん!(笑。
詳しくは関連リンクをチェックしていただきたいが、要するに、物理的なモノではなくて、情報だけで、その重さの基準を決めよう(定義づける)ということ。
(先のHotWiredNews)では、『キログラムは、そのものが示されるのではなく、選ばれた定義済みの定数を使用した実験によって決まることになる。プランク定数に基づく定義であれば、ある周波数の一定数の光子が1キログラムに相当すると定められることになる。アボガドロ定数に基づく定義であれば、キログラムは、ある元素の一定数の原子と定められる』
これなら、普遍的なので、いいんじゃない♪
と思うのだが、フランスの政治的な圧力がありそうだし、科学者の間でも考え方(計量の方法)に議論があってなかなか統一できないらしい。
もっとも、この方法も最終的な計量方法ではなくて、将来的にはもっと正確な定義が現れて変わる可能性があると個人的にも思う。
【関連リンク】
・シリコン28(日経サイエンスより)
・100年ぶりに変わるか? 「キログラム」の定義(HotWiredNewsより)
・ウィキペディア/キログラム(※ http://ja.wikipedia.org/wiki/キログラム )
・ウィキペディア/アボガドロ定数(※ http://ja.wikipedia.org/wiki/アボガドロ定数 )
・ウィキペディア/プランク定数(※ http://ja.wikipedia.org/wiki/プランク定数 )
・科学技術データ委員会(英語・公式サイト※計量の基準について考える国際的な機関)
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登録日:2007年 09月 17日 08:45:54
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- 19××年06月28日生まれ。
現在都会を離れて熱海在住。
音楽情報誌編集者、編集プロダクションを経てフリーライターに。
以後、トレンド雑誌、アウトドア雑誌、通信社などで現在も執筆中。
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