タカエコ・ニュース

2008年 03月

「鳥の巣」もかすむ、深刻な北京の大気汚染

「鳥の巣」もかすむ、深刻な北京の大気汚染

【3月13日 AFP】中国政府は、北京（Beijing）の深刻な大気汚染が北京五輪までに安全な基準まで改善されると明言している。しかし「鳥の巣（Bird’s Nest）」の愛称で親しまれる北京五輪のメインスタジアム、北京国家体育場（Beijing National Stadium）は、汚れた空気に包まれて遠方からは見えない状況となっている。(c)AFP

北京の大気汚染がスーパースターを遠のけている。

マラソン世界記録（２時間４分２６秒）保持者のハイレ・ゲブレセラシェ（３４、エチオピア）は１１日、「北京の大気汚染のため、８月の五輪マラソンを欠場する」と宣言した。

ゲブレセラシェはアトランタ（９６年）・シドニー（００年）オリンピック（五輪）の１万メートルで２大会連続金メダルを獲得した選手。アテネオリンピック（０４年）後にマラソンに転向し、昨年のベルリンマラソンで世界記録を更新した。

ゲブレセラシェは「ぜん息のため北京で４２．１９５メートルのフルマラソンを走るのは無理」と明らかにした。

アテネオリンピック（０４年）の女子テニスシングルス金メダリストで、現在世界ランキング１位のジュスティーヌ・エナン（２６、ベルギー）も同じ理由で北京オリンピック欠場を示唆した。エナンも呼吸器疾患を患っている。

昨年８月に北京マラソンコースを視察した李鳳柱（イ・ボンジュ、３８、三星電子）も「現地でコースをチェックしたが、暑さと空気汚染が気になった」と語った。

オ・インファン監督は「参加はするが、競技直前に北京入りするなどの対策を考えている」と説明した。

昨年１０月の北京国際マラソンに参加した選手は「走っている途中、道路に積もったホコリが宙に舞い上がり大変だった。ホコリを抑えようと撒かれた水で滑りそうになった」と訴えた。

女子マラソン世界記録保持者のポーラ・ラドクリフ（３５、英国）も、北京のスモッグのため、大会中は肺を保護する薬を服用する予定だ。世界で最も大気汚染がひどい都市の上位１６位はすべて中国の都市で、北京もその一つ。

北京オリンピック組織委は昨年、ジャック・ロゲ国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）委員長から「大気汚染のために一部の種目が延期される」という警告を受けた後、莫大な資金を投じて空気清浄作業を行っている。

大会期間中は近隣の工場を閉鎖するほか、車両を規制したり人工雨を降らせるなどの計画を立てている。しかしその効果については半信半疑だ。

米国オリンピックチームの運動生理学者は選手に特殊マスクを使用するよう勧めている。米国・豪州の一部の選手は韓国と日本にベースキャンプを構える予定だ。

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登録日：2008年 03月 14日 16:12:27

【論説】米国で食糧とエネルギーの争奪戦が幕開け～米国バイオエタノール事情 (07/10/24)

米国のエタノール生産用トウモロコシ増産、メキシコ湾の海洋生物に悪影響研究報告

【3月11日 AFP】米国がトウモロコシを原料としたエタノール生産を計画通り増やすと、メキシコ湾（Gulf of Mexico）の海洋生物に環境的「災害」をもたらす。
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(c)AFP

　米国は世界最大のエネルギー消費大国であり、原油の60％を輸入に依存している。しかし、石油価格の高騰に加え、中東情勢の変動、イラン問題の複雑化、世界的な資源ナショナリズムの台頭を背景に、石油の対外依存を下げることは今や米国の重要な国家目標となり、そのためにはエネルギーの多元化が鍵となる。

　ブッシュ政権はエネルギー多元化を推進する上で、エタノール等のバイオエネルギーに期待を寄せている。今年、ブッシュ政権は今後10年でガソリン使用量を20％削減するとの目標を打ち出した。実現すると、米国は20年以内に中東からの石油輸入を75％減らすことが出来る。

　目標達成のためには、ハイブリッド車の使用を提唱する他、エタノールの再生燃料又はバイオ燃料の開発を重要な措置として打ち出し、自動車のガソリン消費に占めるこの種のエネルギーの比率を15％にするとしている。構想通りに進めば、2017年に米国の自動車用代替燃料の使用量は350億ガロンに達すると期待される。

　この数年、石油価格の高騰は米国のエタノールにとって追い風となり、すでに114のエタノール精製工場が完成し、今なお80もの工場が建設されている。2006年のエタノール生産量は前年比25％増の50億ガロン超、さらに今後2年以内に生産能力は60億ガロン増加する見込みである。

　エタノールの生産拡大に伴い、米国のトウモロコシ作付面積は絶えず拡大している。2007年には前年比15％増の9,050万エーカーに達するだろう。

　トウモロコシブームによって米国中西部の農地価格も上昇し、1年前に1エーカー4,500ドルであったのが、現在6,000ドルとなった。また、トウモロコシ価格も急騰し、過去10年間の最高を記録した。

　今後数年、米国のトウモロコシ価格はさらに上昇すると予想されており、消費者の利益に影響が出よう。トウモロコシは幅広く食品に利用されており、また、重要な飼料ともなる。トウモロコシの含め穀物価格の上昇は他の食品価格にも連鎖的に波及するだろう。米国農業の推計によると、2007年の米国の鶏肉卸売価格は前年比10％の上昇となり、鶏卵1ダースの価格は21％、牛乳は14％もの上昇となる。

　2006年、米国ではエタノールの生産に4,200万トンのトウモロコシが投入された。この数値は1.35億人の1年間の食糧に相当する。米国エネルギー省筋によると、トウモロコシは今後相当長期にわたって米国のエタノール生産の主要原料であり続ける。

　米国が自国で栽培したトウモロコシによって自国のエネルギーを賄うことをとがめるわけにはいかないが、しかし、世界の多くの国で衣食問題が十分な解決を見ていない状況では、米国のエタノール生産拡大計画にはそうした諸国からの批判も大きい。例えば、キューバのカストロは、米国の政策はトウモロコシなど主食の上昇を招き、世界の穀物供給を危険に陥れるとし、ベネズエラのチャベス大統領も、このような計画は貧乏人から食物を強奪するとしている。トウモロコシを主食とするメキシコもトウモロコシ価格の高騰に抗議している。

　ブッシュ政権の政策には米国内からの批判も大きい。専門家は、大量の穀物を自動車燃料に転換することによって世界全体の穀物価格の上昇を招き、しかもその高騰は長期にわたるとしている。

　米国が世界最大の穀物輸出国である以上、ブッシュ政権の戦略には米国の消費者だけでなく、世界の消費者も重大な関心を寄せないわけにはいかない。ワシントンが穀物から燃料への転換を制限しなければ、消費者の反対に直面するのみならず、途上国や中進国の政治的安定にも悪影響を及ぼし、世界経済の発展も阻害することになろう。

　穀物価格は今なお上昇を続けており、製パン用の穀物価格は30～50％上昇する可能性がある。豆類や植物油の種子に到っては60～80％もの上昇になりかねない。一方、世界では約15億人の人々は1日1ドルの生活を送っており、その半分は食品の購入で消える。もし食品価格が50％も80％も高騰すれば、多くの人々は飢餓線上をさ迷うことになろう。

　米政界にトウモロコシ等によるエタノール燃料の生産を支持する傾向があるのは、政治的な理由が大きく、特に米国中西部のトウモロコシ栽培の盛んな一部の州ではその傾向が強い。

　しかし、エタノールの実際のエネルギー効率は決して高くはない。むしと極めて低いと言える。また、トウモロコシを原料としてエタノールを生産する場合のコストも相当高い。現在米国のエタノール生産コストは1ガロン2.50ドルとされているが、政府からの補助金を差し引くと、生産コストは3.50ドルかそれ以上にはね上がる。補助金が撤廃されると、エタノールの価格面での優越性は直ちに失われるのである。

　その他にも、エタノール生産には、食糧生産用の農地を奪う、単一の作物生産によって土壌に悪影響が出るなどの問題を伴う。また、トウモロコシ栽培には石油由来の化学肥料等の物質を大量に使用するため、恒久的な代替エネルギーとはなり得ない。

　多くの人々は、効率の良いエタノール生産を進めるためには、トウモロコシ以外の植物を利用することが不可欠であると考えている。ブッシュ政権でさえも、再生可能な燃料となる別の原料も積極的に模索している。中でもセルロース系エタノール生産技術に対しては開発費を増やし、生産企業の発展を支援しているとともに、セルロースから精製するエタノールを2013年以降には2.5億ガロン以上とするよう決定した。セルロース系エタノールとは、木屑、樹木の枝や葉、草や農業廃棄物を主要原料とするエタノールである。但し、現在のセルロース系エタノール生産技術ではコストが高く、価格競争力を伴っていない。

　しかし、いずれは、時間が技術上の問題を解決するだろう。生産技術面で打開できれば、代替エネルギーとしてのエタノールの生産コストは大きく下がり、米国の石油輸入の大幅な減少も期待できる。

　（中国農産品加工網 10月24日）

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登録日：2008年 03月 11日 17:25:55

メキシコ湾でイルカの大量死、原因は赤潮か？　米海洋当局

メキシコ湾でイルカの大量死、原因は赤潮か？　米海洋当局

【3月5日 AFP】米海洋大気庁（NOAA）の海洋水産局（National Marine Fisheries Service、NMFS）は、テキサス（Texas）州のメキシコ湾（Gulf of Mexico）沿岸で3、4日の両日、バンドウイルカの死がいが大量に打ちあげられているのを発見したと発表した。
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(c)AFP

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登録日：2008年 03月 05日 15:43:23

ヨーロッパ中部でハリケーン並みの暴風雨、4か国計13人死亡

ヨーロッパ中部でハリケーン並みの暴風雨、4か国計13人死亡

【3月3日 AFP】ヨーロッパ中部で1日から2日にかけて、ハリケーン級の暴風雨「エマ（Emma）」が吹き荒れ、13人が死亡した。
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(c)AFP

【3月3日 AFP】ヨーロッパ中部で1日から2日にかけて、ハリケーン級の暴風雨「エマ（Emma）」が吹き荒れ、13人が死亡した。車や屋根が吹き飛ばされ、倒木の被害も出ている。

　風速時速200キロメートルにまで達した暴風雨は、激しい雨を伴い、ヨーロッパ中部を移動。2日には、勢いが弱まったものの、ドイツで5人、オーストリアで4人、チェコで少女を含む2人、ポーランドで2人の死者が出た。

　特に被害が大きかったドイツのバイエルン（Bavaria）州では、バスが吹き飛ばされ、溝に転落、6人が負傷した。地元警察によると、15万世帯が停電し、豪雨の影響で洪水も発生した。

　停電被害は同国全土に拡大し、道路や鉄道などの交通網も封鎖され、ドイツ当局によると、暴風雨の被害額は数千万ユーロに上るという。

　チェコのプラハ（Prague）近郊では11歳の少女が倒木の下敷きになって死亡。プラハでは、アパートの屋根が吹き飛ばされるなどの被害により約40人が避難した。また、同国西部カルロバルスキー（Karlovarsky）地方では、10万人が停電の被害に見舞われ、鉄道も同国全土で運休するなどした。(c)AFP

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登録日：2008年 03月 05日 15:35:08

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