-- 金メダルの意味するもの
【トリノ/イタリア 10日 AFP】第20回冬季トリノ五輪で選手たちへ授与されるメダルが公開された。今回のメダルは中央に穴の開いたドーナツ形で、選手が首からかけると穴の位置が心臓に当り、イタリアのシンボルである広場と情熱がイメージされたデザインになっている。トリノ五輪は2月10日に開幕し26日まで7競技84種目が行われる。(c)AFP
●均一では面白くない
何とも、面白い形状のメダルである。これまでも、素材や彫刻のデザインにこだ
わったメダルや、円ではない多角形のメダル等はあったが、ドーナツ型のメダル
というのは初めて目にした。
しかし、考えてみればオリンピックのメダルというのは大会ごとのオリジナルなの
だから、奇抜なデザインのメダルがあっても全く不思議ではない。むしろ、大会ご
とに開催国（開催地）独自の趣向を凝らしたメダルがあったほうが面白い。ちょっ
と気は早いが、2008年の北京オリンピックでは、果たしてどんな「中国らしい（ま
たは北京らしい）」メダルが登場するのか、楽しみである。
●金メダルが必ずしも「世界一」ではない
ところで、オリンピックというと「その時点でのアマチュア世界一を決める大会」と
いう印象があるのだが、競技によっては「オリンピックの金メダル=世界一」とは
言い切れないものもある。
例えば、サッカーの場合はオリンピックよりも、ワールドカップのチャンピオンの
ほうが遥かに価値が高い。オリンピックには出場選手の年齢制限がある事など
から、同じ「世界一決定戦」であっても、選手やファンがワールドカップのほうに
価値を見出している為である。
また、フィギュアスケートのように直前大会の世界チャンピオン（浅田真央選手：
2005年グランプリシリーズファイナルで優勝）が出場できないという状況が生じ
る場合もある。
選手側に全く落ち度は無いのだが、実力では誰が見ても世界一に近い選手が
年齢制限等により出場できないオリンピックにおいて、金メダルを獲得した選手
を「世界一」と認めるのは、傍観者の立場からすると、なかなか難しいところで
ある。
●オリンピックだけが「特別」な理由
その一方で、オリンピックの金メダルが世界選手権のチャンピオン以上に価値
がある（ように映る）競技もある。世界大会では何度も頂点を極めながら「オリン
ピックでは金メダルを獲っていないから」というだけで不当に低い評価を受ける
選手がいたり、逆にたった一回の金メダル獲得で人生が様変わりした選手が
いたりする。まるで、オリンピックでの金メダルが世界チャンピオンの、更に上の
地位に格付けされているかのようである。
何故、このような評価や見解が生じるのだろうか。
●圧倒的な知名度、注目度
それは、やはりオリンピックの図抜けた知名度、そしてそれ故の注目度が影響
しているのだろう。
サッカーや陸上競技等の例外を除くと、大抵の競技では「世界選手権」「世界大
会」「ワールドカップ」といった世界一を決める大会があっても、その存在すら広
く知られていないのが現実である。トリノオリンピックでは84種目で金メダルが
争われるが、これらの種目においてオリンピック以外に国際大会が行なわれて
いるかどうかを知っている人は、殆ど居ないだろう。
一方で、オリンピックの存在を知らないという人は、非常に少ない筈である。ま
た、世間の注目度が高いだけに、開催期間中は連日テレビや新聞等で競技の
詳細が報道され、それらの報道を目にする人の数も必然的に増える。
●「わかりやすい世界一」
こうした事から、「世界選手権」や「ワールドカップ」のチャンピオン、と聞いても
ピンと来ない人であっても、「オリンピック」の金メダリスト、と聞けば即座にその
競技で世界一になった人、とイメージする事が出来る。また、競技自体の認知
度に関わらずオリンピックでの金メダルというのは、同等に評価される事が多
い。
オリンピックが真の世界一決定戦の舞台となるかどうかは、競技やルール、出
場選手等に左右されるのだが、「わかりやすい世界一」の称号を得るにはやは
り、オリンピックで金メダルを獲得するのが最も近道なのだと言える。
●注目されていなくても
この「わかりやすい世界一」の称号は、認知度が低い競技の選手にとって、時
に世界一の称号以上の価値を持つ場合がある。金メダルを獲得する事によっ
て、競技自体の認知度が上がれば、競技人口やスポンサーの拡充が望める
からである。実際、競技への注目度を高める為にメダルを目指す、と公言して
いる選手も少なくない。
世界一の座、「わかりやすい世界一」の称号、世界一の称号以上の価値等…
金メダルの持つ意味は、人それぞれである。ただ、金メダルの持つ意味が様々
であったとしても、メダルそのものの輝きは変わらない。
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登録日：2006年 02月 08日 12:20:19
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- プロフィール
- 高瀬 牧人
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1978年12月4日、石川県生まれ。10歳から福井県で過ごす。
大学卒業後、IT関連企業等に勤務。現在は、個人事業主としてライティング、コンテンツ制作等の各種業務に取り組んでいる。
ライティングやウェブコンテンツ制作等のお仕事を承っております。詳しくは、上記ウェブサイトをご覧下さい。
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